60-70 santimetre bazen de 1 metre uzunluğu varan zargana, ortalama 18 yıl yaşar. Hamsi, çaça, çamuka ve kıraça gibi küçük balıklarla besinlenir. Ilıman denizlerimizin yerli balıklarındandır. Kılıç balığı başlıca düşmanıdır. Yapısıyla gayet çevik ve süratli bir balıktır. Kendini korumak için su yüzeyine sıçrayarak da yüzebilir. Eti yönünden değerlidir. İlkbahardan sonbahara kadar üreme sürecinde 30-50 bin yumurta verir.

Belonidae ailesindendir. Zargana, ince uzun yuvarlak gövdesi, çevik, atletik yapısı ve yakalandığında direnmesi ile amatör balıkçılar tarafından zevkle avlanır. Türkçe’de adı zarganadır. Yabancı kaynaklarda garfish (İng., ABD), garpike (İng.), aguglia (Fra., İtl.), alpabarda (İsp.), sargan (Rus.), Zárgana (Yun.) gibi isimlerle bulunur. Genellikle ılıman denizlerde yaşar. Doğu Atlantik, buz denizinin güney kesimlerinden kanarya adalarına uzanan bölgede, Akdeniz, Ege, Marmara ve Karadeniz’de bulunur. İnce uzun sillindirik bir yapısı vardır. Sırtı lacivert renktedir, yanlara doğru açılarak yeşillenir, bazen yeşil renk sırtına da hakimdir, kısmen yanları ve karnı gümüşi beyazdır. Küçük pulları vücuduna iyi intibak etmemiştir; balık ele alındığında pullar dökülür ve ele yapışır. Sırt ve anüs yüzgeci uzun gövdesinin gerisinde kuyruğa yakındır. Kafası vücuduna uygun iriliktedir. Gözleri iridir. Çeneleri gaga gibi uzamıştır. Çenelerinde çok sayıda geniş sayılacak aralıklarla yerleşmiş sivri dişler vardır. Bu dişler ile takım kesemez avı yapılırken özel tedbir olmaya gerek yoktur. Üst çene alt çeneye göre daha kısadır.

Başlıca gıdası küçük balıklardır. Hamsi, çaça, gümüş, kıraça gibi balıkları yerken bir çenesindeki keskin dişlerle bir ısırışta ikiye bölebilir. Serbest dalış yaparken zargananın gümüş sürülerine saldırıp yerken bu şekilde ikiye bölmeler gözledim. Gerek yemini takip ederken gerekse de korunmak için kaçarken su yüzüne sıçrar. Sıçrayan zarganalar etrafta akya, sinarit, lüfer gibi balıkların habercisi olabilir. Kılıç balığı zarganayı kolaylıkla avlayabildiğinden en büyük düşmanıdır. Kılıç balığı üst çenesi (kılıcı) ile yaylanıp zarganaya vururarak bel kemiğini kırar ve yer. Zargana oltaya yakalandığında da su üstüne sıçrayarak güzel görüntüler yaratır, su içinde kıvrılarak kuvvetle direnç gösterir. Avcılığı oldukça zevklidir. Geçici balıklardandır, bir bölgede sabit kalmaz, göç ederler.

Üremeleri ortam sıcaklığına göre farklı denizlerde farklı zamanlara denk gelir. Güney Akdeniz’de Şubat ayıında başlayan yumurtlama Haziran’a kadar devam ederken Karadeniz’de ve Akdeniz’in bazı kesimlerinde Nisan ayında başlar ve Eylül’e kadar devam edebilir. Dişiler 30,000 – 50,000 arası yumurta dökerler. Yumurtalar saydam, yapışkan ve sudan ağır olduğundan dipte kalır veya yüzen parçacıklara yapışır. Kuluçka süresi Akdeniz ve karadeniz’de 35 gün olarak gözlenmiştir. Üç yaşından sonra cinsel olgunluğa erişirler. Bir yaşına gelen zargana yaklaşık 30 santim boyundadır. Ortalama ömürleri 18 yıl sanılmaktadır; en fazla 90 santim ve 1,3 kilo ağırlığa erişirler. Sularımızda yakalananlar genellikle 40 – 60 santim boyunda 200 – 300 gram ağırlığındadır. Zargana kıyı avcılığında lüfer, kofana, akya, sinarit, açık denizlerde kılıç avında yem olarak kullanılır.

Daha çok sahil şeridinde küçükbalıkların olduğu yerlerde av verir. Taşlık, kayalıkların kenarları, burun başları zargananın gezindiği yerlerdendir. İskele ayakları ve etrafı, liman ve küçük koyların içlerinde bolca yakalanır. Büyük etobur balıkların korkusu ile derinlerde gezmez. Derinden suların yeşilliğini kaybedip karardığı yerler anlamı çıkartılmalıdır. Su yüzeyine yakın gezer ve yemlenir. Sürü halinde olabileceği gibi tek gezen yetişkinlere de sık sık rastlanır.

Yaz boyunca avlanabilir, yine de sonbaharın başlaması ile yani Marmara ve Karadeniz’de Ağustos ayının ikinci yarısından itibaren Akdeniz’de de Eylül’ün ikinci yarısında daha verimli av vermeye başlar.