Kobe Bryant, New York Knicks potasına tam 61 sayı bırakarak rekor kırdı.
Los Angeles Lakers, Madison Square Garden’da New York Knicks’e konuk oldu. Kobe Bryant’ın 61 sayı atarak Madison Square Garden’da tek oyuncu tarafından bir maçta atılan sayı rekorunu kırdığı maçı Lakers 126-117 kazandı. Eski rekor 55 sayıyla Michael Jordan'a aitti.

Lakers karşılaşma boyunca ilk basket hariç rakibinin öne geçmesine izin vermedi. İlk çeyrekte Lakers’ın kazandığı 31 sayının 18’i Kobe’den, 12’si Gasol’den geldi. Lakers ilk çeyreği 31-26 önde kapattı.

İkinci çeyreğin ilk 5 dakikasında Kobe kenardayken Knicks Harrington’un bulduğu sayılarla maçı dengeledi. Kobe’nin girmesi oyunun dengesini yine alt üst etti ve çeyreğin sonuna kadar attığı 16 sayıyla farkın bir ara 15 sayıya çıkmasını sağladı. İlk yarı 65-54 Lakers üstünüğüyle geçildi.

Knicks 2. yarıya oldukça hızlı başladı ve Harrington’ın 7 sayısıyla 2 dakika içinde 11-2’lik seriyle farkı 2’ye indirdi. Bu dakikadan sonra hücumda Kobe ve Gasol önderliğinde vites artıran Lakers çeyreği 10 sayı farkla 96-86 önde bitirdi. Bu çeyrekte Harrington’in 18 sayısı farkın açılmasını önleyen faktör olarak dikkat çekti. Kobe bu çeyrekte 12 sayı kaydederken Gasol de 9 sayı attı.

MADISON SQUARE GARDEN, KOBE DİYE İNLEDİ
Son çeyrekte farkın kapanmasını istemeyen Lakers Ariza ve Gasol’ün basketleriyle farkı 15 sayıya çıkardı. İlk 3 çeyrekte parkenin tozunu atan Kobe’yi faul yapma suretiyle durdurmaya çalışan Knicks coachu D’Antoni Kobe’nın arka arkaya 9 faul atışını da sayıya çevirerek farkı 19 sayıya çıkarması sonrasında bitime 4 dakika kala beyaz bayrağı çekti ve yedek takımı oyuna soktu. İlerleyen dakikalarda bitime 2.5 dakika kala Kobe 61 sayıya ulaştı ve Madison Square Garden rekorunu kırınca Phil Jackson kendisini oyundan alırken, biletlerin tümü satılmış olan salon Kobe tezahüratlarıyla yankılandı. Son 2.5 dakikaya 126-106 Lakers üstünlüğüyle girildikten sonra Knicks yedekleri maçın 126-117 bitmesini sağladılar.

İTİNAYLA HER TÜRLÜ REKOR KIRILIR
Kobe Bryant’ın 61 sayısı NBA’in tarihi salonlarından Madison Square Garden’daki üç rekoru tarihe gömmüş oldu. O salonda Knicks’e rakip olan takımın oyuncusu tarafından atılan en çok sayı 55 sayıyla Michael Jordan’a aitti. Bryant bu rekoru bitime 3.56 kala kırdı. Salonda tek bir oyuncunun (Knicks oyuncuları da dahil) attığı en çok sayı rekoru 1984’un Noel gününde Bernard King’e aitken (60 sayı), bitime 2.5 dakika kala bu rekoru da kırmış oldu. Kobe’nin, tamamında isabet bulduğu 20 faul atışı da Madison Square Garden’da kaçırılmadan atılan en çok faul sayısı oldu.